1 марта, в Прощеное воскресенье, на Соборной площади города Биробиджана собрались в огромном количестве мальчишки и девчонки. В 13-00 колокола Благовещенского кафедрального собора возвестили маленьким биробиджанцам о начале  православного детского праздника «Широкая масленица», который уже четвертый год подряд устраивает Биробиджанская епархия и Православный молодежный центр «Преображение».

По сложившейся традиции праздник открыл епископ Биробиджанский и Кульдурский Иосиф. В своем слове Владыка поблагодарил многих меценатов нашей области за помощь, оказанную в процессе подготовки к празднику. А подготовка началась задолго до проведения «Широкой масленицы». Уже с прошлого лета стали подбираться сценарии масленичных гуляний, продумываться программа. В предновогодней Москве были взяты идеи аттракционов, которые были установлены в столице недалеко от Иверской часовни. Фотограф Василий Кравцов отснял их конструкции, а предприятие «Чистый город», возглавляемое Юрием Георгиевичем Шалаевым, изготовило нарядную веселую карусель, которая пришлась по вкусу самым маленьким гостям нашего праздника. Традиционно к празднику напекли блины. Более 4 000 блинов почти трое суток выпекали сотрудники Епархии. Директор пищевого комбината Константин Юрьевич Лукин пожертвовал для выпечки молоко, сыворотку, а для начинки блинов – творог. Директор «Тоннельного отряда №12 Бамтоннельстрой» Игорь Семенович Галлий оплатил муку, растительное и сливочное масла. Пока шел праздник, все желающие угощались бесплатными епархиальными блинами с горячим чаем, который кипятился здесь же в большом старинном трактирном самоваре.

Несмотря на мировой кризис и сложное положение предпринимателей, на праздник удалось подготовить более 5500 призов. В концертной программе, которая проходила на установленной напротив кафедрального собора сцене, приняли участие народный ансамбль «Роза ветров», детская цирковая студия «Счастливое детство», а дипломант Первого международного конкурса иллюзионистов Станислав Янков показал удивительные чудеса ловкости рук. Основная же работа на сцене легла на театр-студию «Образ», недавно сформированную при Биробиджанской епархии. Молодые талантливые актеры на два часа приковали внимание собравшихся горожан к праздничному действу, раскрывающемуся на сцене. А в это время на соборной площади ребятишки выигрывали призы в различных конкурсах, ставших уже традиционными в епархиальном празднике «Широкая масленица». Веселая эстафета, перетягивание каната, бои на подушках, любимые мальчишками снежки, красочный балаган со скороговорками и, конечно же, катание на лошадях заставили ребятишек забыть о морозе, который покрепчал в этот воскресный день. Время пролетело незаметно. Закрывая детский праздник, настоятель Благовещенского кафедрального собора игумен Иннокентий напомнил всем собравшимся, что на смену радости и смеха широкой масленицы приходят печальные и торжественные дни Великого поста. Колокола собора зазвонили, провожая масленичные гулянья, и с колокольным звоном в небо устремились тридцать белоснежных голубей. Праздник закончился, а вечером многие, кто был на празднике, пришли снова в кафедральный собор, чтобы получить благословение Владыки на предстоящий подвиг поста и испросить друг у друга прощение.