В 11 дня у Никольского храма уже собралось много православных. К храму подтянулись не только биробиджанцы, но и паломники из Хабаровска – почти 90 человек. После причастия икона покидает храм, совершает вокруг него торжественный обход. А дальше начинается самое интересное. Сопровождаемая сотрудниками ГИБДД колонна движется по направлению к Раздольному. Паломников маршрут не пугает: люди идут размеренным шагом. Устать могут разве что те, кто несет икону на тяжелых носилках из красного дерева. Необходимость «смены караула» достаточно понятна: весит святыня вместе с носилками более 50 килограммов. Для ребят, которые взялись ее нести, самое главное – идти в ногу. Под их шаг подстраивается вся колонна. Нести святыню – большая честь! И уже на протяжении пяти лет она оказывается местным казакам. К иконе они полны уважением.

– Казаки были одними из тех, кто завоевывал Дальний Восток, кто был в числе первых переселенцев. Крепость Албазин, ныне село Албазино – это наша земля, – говорит атаман Средне-Амурского окружного казачьего общества Виктор Сизов. – Икона несет для нас своё значение, она призвана охранять амурские рубежи.

Под церковные песнопения и молитвы люди идут по главной улице города. Прохожие реагируют на происходящее по-разному: кто просто смотрит с любопытством, кто интересуется, что за икона. Но большинство всё же останавливаются, крестятся. Православный народ чтит святыню как покровительницу русских воинов уже более 300 лет, поэтому она вызывает немалое любопытство у тех, кто ещё ни разу её не видел. Биробиджанцы выходили на крылечки магазинов, перевешивались через перила балконов. Находились и те, кто решил присоединиться к шествию.

Погода порадовала паломников. Кое-кто прихватил с собой зонтики от солнца, у всех обязательно с собой бутылочка воды. Большая часть народа – женщины и дети. Что примечательно, даже совсем маленькие ребятишки по дороге не плакали: может, прониклись общим настроением. Некоторых православных от совершения паломничества не «отговорила» даже беременность.

Автомобилистам, направляющимся в этот день в Раздольное, не очень повезло. Но крестному ходу проезжающие по свободной полосе машины не помешали.

Паломница Татьяна Канунникова приехала в Биробиджан из Переяславки. Это воскресенье началось для нее в четыре утра. Но дальняя дорога женщину не напугала: раньше она принимала участие в четырехдневном крестном ходе вокруг Хабаровска.

– Крестный ход – это не просто так. Мы идем и молимся, кто-то за своих родных, близких, кто-то за успех в делах. Молитва и вера помогают наладить жизнь. Для человека, который не верит, нет смысла в этом крестном ходе. Что ему просто так идти? Нужно верить и молиться. Я знаю человека, который в церкви свечку поставил, и жизнь у него начала меняться, – говорит Татьяна. – Единственное, почему сегодня было тяжело идти, так это потому, что мы шли не ровной колонной, а скорее толпой. Трудно было не наступить на пятки впереди идущему.

По дороге никто не потерялся, не отстал. По прибытии каждый мог попить воды или кваса, отдышаться от дорожной пыли. Некоторые решили отдохнуть и перекусить в тени деревьев, расположившись прямо на траве. По завершении крестного хода паломники совершили молебен в храме Свято-Иннокентьевского монастыря.

Икона Албазинской Божией Матери – великая святыня Приамурья. Постоянно она находится в кафедральном соборе города Благовещенска и на территории автономии не была ещё ни разу. Но крестный ход даже со списком этой иконы – истинный праздник для православных. В сентябре их радость усилится многократно: между Биробиджанской и Благовещенской епархиями достигнута договоренность о временном пребывании святыни в Биробиджане.